●認知症
認知症とは、従来痴呆症とも呼ばれてきました。認知症の特徴として「もの忘れ」があげられますが、認知症でなくても、久々に会った友人の名前などが思い出せないことはあります。この場合までも、認知症というわけではありません。
認知症（痴呆症）とは、「脳血管疾患、アルツハイマー病その他の要因に基づく脳の器質的な変化により、日常生活に支障が生じる程度にまで記憶機能及びその他の認知機能が低下した状態」のことをいいます。
認知症（痴呆症）のチェックとして、たとえば、曜日や月がわかるか、いつも通っている道がわかるか、（自宅の）住所や電話番号がわかるか、買い物でお金を払えるか、状況に合わせて服を着られるか、数日前の会話を思い出せるか、会話の途中で言いたいことを忘れたりしないか、よく知った人の顔がわかるか、名前を覚えているかなどがあります。
認知症（痴呆症）かどうかの診断は、こういったチェックが一つの目安となります。しかし、詳しい診断のためには、医師に相談する必要があるのはもちろんです。